하루 권장량은 못 채워도, 물 마시는 습관 만들어가기

물을 충분히 마셔야 건강에 좋다는 이야기는 다들 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 흔히 하루에 물 여덟 잔, 또는 1.5~2리터 정도를 마셔야 한다는 이야기가 정설처럼 퍼져 있습니다. 그런데 막상 그 양을 다 채우려고 하면 생각보다 쉽지 않습니다. 저도 그 권장량을 맞춰보려고 시도해본 적이 여러 번 있는데, 매번 중간에 포기하고 말았습니다. 물병에 눈금까지 그어가며 하루 목표량을 정해본 적도 있었는데, 오후만 되어도 목표치에 한참 못 미쳐서 괜히 조급해지기만 했습니다.

제 경우엔 물을 마시면 속이 잘 안 받는 느낌이 듭니다. 물을 잘 마시지 않다 보니 시간마춰서 먹는 물의 양이 평소의 저에겐 엄청 많은 양이였습니다. 뭔가 더부룩하고 답답한 느낌이 들어서 물병을 앞에 두고도 계속 미루게 됩니다. 억지로 정해진 양을 채우려다 보면 오히려 속이 불편해서 하루 종일 신경이 쓰이기도 합니다. 그래서 어느 순간부터는 '적정량'이라는 숫자에 얽매이지 않기로 했습니다. 대신 평소보다 조금이라도 더 마시자는 쪽으로 방향을 바꿨습니다. 목표를 낮추고 나니 오히려 마음이 편해졌고, 신기하게도 예전보다 물을 더 자주 찾게 되는 느낌도 들었습니다.

왜 물을 충분히 마셔야 할까

물은 몸 안에서 여러 가지 역할을 합니다. 체온을 조절하고, 영양소와 노폐물을 운반하고, 관절이 부드럽게 움직이도록 돕는 역할도 합니다. 물이 부족하면 피로감이나 두통, 집중력 저하 같은 증상으로 이어질 수 있다고 알려져 있습니다. 그래서 물을 충분히 마시는 습관이 중요하다는 이야기가 계속 나오는 것 같습니다. 다만 사람마다 체질이나 컨디션이 다르다 보니, 모두가 똑같은 양을 똑같은 방식으로 마셔야 하는 건 아니라는 생각도 듭니다. 활동량이나 날씨, 그날그날의 컨디션에 따라 필요한 양도 달라질 텐데, 숫자 하나에 너무 얽매일 필요는 없겠다 싶었습니다.

한 번에 많이 마시기보다 나눠서

제가 나름대로 터득한 방법은 물을 한 번에 몰아 마시지 않는 것입니다. 아침에 일어나서 한 컵, 식사 전후로 한 컵씩, 이런 식으로 조금씩 나눠서 마시니 속이 훨씬 편했습니다. 하루 종일 물병을 옆에 두고 눈에 보일 때마다 한 모금씩 마시는 것도 도움이 되었습니다. 컵보다는 물병에 미리 담아두고 마시는 게 저에게는 더 맞았는데, 컵으로 마시면 그때그때 다시 따라야 하니 귀찮아서 자꾸 건너뛰게 되더라고요. 미지근한 물이 찬물보다 속이 편해서, 냉수보다는 실온에 가까운 정수 물로 마시는 편입니다.

물 대신 다른 방법도 함께

물만 고집하지 않는 것도 도움이 되었습니다. 보리차나 옥수수수염차처럼 카페인이 없는 차를 함께 마시니 수분 섭취에 대한 부담이 한결 줄었습니다. 국이나 찌개처럼 국물이 있는 음식을 챙겨 먹는 것도, 그리고 과일이나 채소를 통해서도 수분을 어느 정도 보충할 수 있다는 이야기를 듣고 나서는 꼭 맹물만 고집할 필요는 없겠다는 생각이 들었습니다. 물론 물만큼 순수하게 수분을 채워주는 건 없겠지만, 이런저런 방법을 함께 활용하니 하루 전체로 봤을 때 마시는 수분량이 예전보다 확실히 늘어난 것 같습니다.

숫자보다 꾸준함

결국 제가 내린 결론은 정해진 목표치를 채우는 것보다, 어제보다 조금 더 마시는 정도로 목표를 낮추는 게 오래 지속하기에는 더 낫다는 것이었습니다. 완벽하게 권장량을 채우지 못해도 괜찮다고 생각하니 마음이 한결 편해졌습니다. 물 마시는 습관도 결국 몸에 맞춰 천천히 만들어가는 게 맞는 것 같습니다. 무리해서 한 번에 많이 마시기보다는, 평소보다 조금씩 더 마시려는 노력을 꾸준히 이어가는 편이 저에게는 훨씬 현실적인 방법이었습니다.

돌이켜보면 처음부터 완벽한 습관을 만들려고 했던 게 오히려 독이었던 것 같습니다. 하루에 몇 리터를 마셔야 한다는 기준에 스스로를 끼워 맞추려다 보니 물 마시는 행위 자체가 부담스러운 일이 되어버렸습니다. 지금은 그냥 물병이 눈에 보이면 한 모금 마시는 정도로 가볍게 접근하고 있는데, 오히려 그게 훨씬 오래 지속되고 있습니다. 누구에게나 똑같이 맞는 정답은 없는 것 같습니다. 저처럼 속이 예민하신 분들이라면, 정해진 양에 얽매이기보다 본인 몸이 편안하게 받아들이는 만큼부터 조금씩 늘려가시는 걸 추천드리고 싶습니다.
"이 글은 개인적인 경험을 바탕으로 작성되었으며, 개인차가 있을 수 있습니다"