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더운 날씨가 지나고 선선한 바람이 부니 강아지들과 나들이를 떠나고 싶어 졌습니다. 그동안은 날이 너무 더워서 산책도 짧게 다녔는데, 요즘은 저녁 바람이 제법 선선해서 우리 아이들을 데리고 갈 수 있는 곳이 없을까 이곳저곳 찾아보게 되었습니다. 그러다가 눈에 들어온 것이 바로 '2026 이천펫축제'였습니다.
이름부터 반려동물과 함께 즐기라고 만들어진 축제인 것 같아서 바로 관심이 갔습니다. 사실 강아지를 키우다 보면 어딜 가나 눈치를 보게 되는 순간이 많습니다. 카페에 들어가도 될지, 산책로에 다른 강아지들이 놀라지는 않을지 괜히 조심스러워지는데, 아예 반려동물을 주인공으로 삼아 만든 축제라면 그런 걱정을 조금은 내려놓고 다녀올 수 있지 않을까 싶었습니다. 검색을 해보니 생각보다 규모도 있고, 내용도 알차 보여서 정보를 정리해 두면 저처럼 반려견과 함께 갈 곳을 찾는 분들께 도움이 될 것 같아 글을 남겨봅니다.
언제, 어디서 열리나요
2026 이천펫축제는 10월 24일 토요일부터 25일 일요일까지 이틀간 열립니다. 장소는 경기도 이천에 있는 이천도자예술마을, 흔히 예스파크라고 불리는 곳입니다. 도자기 공방과 갤러리가 모여 있는 마을이라 원래도 산책하기 좋은 분위기인데, 이 기간에는 반려동물과 함께 방문해도 되는 축제 공간으로 꾸며진다고 합니다.
이천시에서 직접 주최하는 행사인 만큼 반려동물과 보호자가 함께 즐기고 교감할 수 있는 자리를 만들고, 반려동물에 대한 올바른 인식과 성숙한 반려 문화를 넓히려는 취지로 기획되었다고 합니다. 취지를 읽으면서 이런 축제가 많아지면 좋겠다는 생각이 들었습니다. 아직도 반려동물과 함께 갈 수 있는 곳이 마음 편히 찾아지지 않는 경우가 많아서, 이런 자리가 하나둘 늘어나는 게 반갑습니다. 지자체가 나서서 이런 행사를 마련해준다는 것 자체가 반려인 입장에서는 꽤 큰 의미로 다가옵니다. 단순히 강아지를 데려갈 수 있는 장소를 넘어서, 반려동물과 함께하는 삶을 하나의 문화로 인정해 주는 느낌이 들어서 더 반갑게 느껴졌습니다.
어떤 프로그램이 있을까요
축제 기간에는 다양한 볼거리와 체험 프로그램이 준비된다고 합니다. 반려동물과 함께 참여할 수 있는 체험은 물론이고, 벼룩시장 형태의 플리마켓도 함께 열려서 구경하는 재미도 있을 것 같습니다. 여기에 더해 시민들이 직접 참여할 수 있는 프로그램도 마련된다고 하니, 그냥 눈으로 보고 지나가는 축제가 아니라 직접 몸으로 즐기는 자리가 될 듯합니다.
특히 눈에 띄는 부분은 같은 기간 이천도자예술마을에서 자체적으로 준비하는 '예술로 가을산책' 행사도 함께 진행된다는 점이었습니다. 펫축제만 보고 끝나는 게 아니라, 가을 분위기 물씬 나는 도자 마을을 여유롭게 둘러볼 수 있는 산책 코스까지 함께 즐길 수 있다는 뜻이니 하루 나들이 코스로는 더할 나위 없어 보입니다. 도자기를 구경하며 천천히 걷다가 축제장으로 자연스럽게 이어지는 동선이라면, 강아지도 사람도 지루할 틈 없이 하루를 보낼 수 있을 것 같습니다. 플리마켓 구경도 은근히 기대가 되는데, 반려동물 관련 소품이나 수공예품을 파는 부스가 있다면 구경하는 재미가 쏠쏠할 것 같습니다.
다녀올 계획을 세워보며
이천은 수도권에서 그리 멀지 않은 거리라 당일치기로 다녀오기에 부담이 없을 것 같습니다. 예스파크 자체가 도자기 공방과 카페들이 모여 있어 걷기 좋은 마을이라고 들었는데, 여기에 축제까지 더해지면 강아지와 함께 천천히 걸으며 가을 공기를 느끼기에 딱 좋은 나들이가 될 것 같습니다. 주말 이틀 동안 열리는 만큼 사람도 많이 몰릴 것 같아서, 되도록 오전 일찍 움직여서 여유 있게 둘러볼 생각입니다. 늦게 도착하면 주차나 동선 때문에 번거로울 수도 있으니 미리 시간을 넉넉히 잡아두는 게 좋을 듯합니다.
다만 야외 행사인 만큼 반려견 동반 시 기본 에티켓은 꼭 챙겨야 할 것 같습니다. 리드줄은 필수로 챙기고, 배변 봉투도 넉넉히 준비해서 다른 방문객들에게 불편을 주지 않도록 신경 써야겠습니다. 사람도 많고 다른 강아지들도 많이 모이는 자리인 만큼, 우리 아이가 낯선 환경에 잘 적응할 수 있도록 컨디션도 미리 잘 살펴봐야 할 것 같습니다.
날씨가 선선해지는 이 계절, 강아지와 함께 갈 곳을 고민하고 계셨다면 이천펫축제도 후보에 한번 올려보시면 좋을 것 같습니다. 저도 날짜 맞춰서 우리 아이들과 함께 다녀올 계획을 세워보려고 합니다.